En 1986, des scientifiques et des citoyen·nes s’engagent aux côtés de Michèle Rivasi pour créer un laboratoire capable de mesurer la radioactivité en toute indépendance. Parmi eux figure Christian Courbon, premier salarié de la CRIIRAD. Quarante ans plus tard, il revient sur cette aventure scientifique et humaine.
“Nous étions le premier laboratoire indépendant en France à publier des mesures de radioactivité dans l’air, l’eau et les aliments.”
À la suite de la catastrophe de Tchernobyl, les informations diffusées par les autorités françaises suscitent de nombreuses interrogations. La CRIIRAD décide alors de créer son propre laboratoire afin de produire des mesures indépendantes de la radioactivité.
Les débuts sont modestes. Installé dans un premier temps dans les locaux d’une ancienne usine à Pont-de-Barret, le laboratoire déménage en décembre 1986 à Montboucher-sur-Jabron. Grâce à l’engagement de la population à la suite de l’appel lancé par Michèle Rivasi dans l’émission Droit de réponse, la CRIIRAD acquiert progressivement des équipements scientifiques de haut niveau, notamment un détecteur au germanium hyperpur.
Christian Courbon se souvient de ses débuts :
“J’étais adhérent, bénévole. J’avais fait quelques études scientifiques et j’étais disponible. J’ai participé à la construction du premier laboratoire.”
Il garde également en mémoire les critiques auxquelles la CRIIRAD a dû faire face.
“Lors d’une conférence de presse, la ministre de la Santé à l’époque, Michèle Barzach, avait posé un petit réchaud Campingaz en disant : “Le laboratoire de Madame Rivasi, c’est ça.” Aujourd’hui, quand on repense au chemin parcouru, ce réchaud devrait presque être exposé à la CRIIRAD.”
Cette anecdote résume parfaitement le défi relevé par l’association : partir de presque rien pour bâtir un laboratoire aujourd’hui reconnu pour la qualité de son expertise.
Quarante ans plus tard, le laboratoire de la CRIIRAD demeure l’un des rares laboratoires associatifs indépendants spécialisés dans la mesure de la radioactivité.
Son existence permet aux citoyen·nes, aux collectivités et aux associations de disposer d’analyses indépendantes, en complément des dispositifs publics. Cette capacité d’expertise constitue toujours l’une des missions fondamentales de la CRIIRAD.
🎧 Écoutez le témoignage ↓
Retrouvez l’intégralité de l’émission spéciale “40 ans de la CRIIRAD” de Radio Méga sur cette page ↓
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Photo en haut de page : Christian Courbon, interviewé par Gérard Dabbène lors de l’émission spéciale “40 ans de la CRIIRAD”, diffusée en direct sur Radio Méga le 23 mai 2026 © CRIIRAD
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